印染污水处理方法主要有物理法、化学法和电解法。其中化学法和物理法往往混合使用会达到更好的效果。在物理法中应用主要功能是吸附，化学法主要有混凝和氧化。
物理处理
这种方法是将活性炭、粘土等多孔物质的粉末或颗粒与污水混合，或让污水通过由其颗粒状物组成的滤床，使污水中的污染物质被吸附在多孔物质表面上或被过滤除去。
吸附处理使用的吸附剂多种多样，工程中需考虑吸附剂对染料的选择性，应根据污水水质来选择吸附剂。研究表明，在pH=12的印染污水中，用硅聚物(甲基氧)作吸附剂，阴离子染料去除率可达95%-100%。高岭土也是一种吸附剂，研究表明经长链有机阳离子处理，高岭土能有效地吸附污水中的黄色直接染料。
化学处理
主要分为混凝法和氧化法二类，在水处理中具有各自作用效果。
混凝法，主要有混凝沉淀法和混凝气浮法。所采用的混凝剂多半以铝盐或铁盐为主，其中以碱式氯化铝(PAC)的架桥吸附性能较好，而以硫酸亚铁的价格也比较低。 混凝法的主要优点是工艺流程简单、操作管理方便、设备投资省、占地面积少、对疏水性染料脱色效率很高;缺点是运行费用较高、泥渣量多且脱水困难、对亲水性染料处理效果差。
氧化法，主要有臭氧氧化和光氧化法等几种方法。臭氧氧化法对多数染料能获得良好的脱色效果，但对硫化、还原、涂料等不溶于水的染料脱色效果较差。光氧化法处理印染污水脱色效率较高，但设备投资和电耗还有待进一步降低，国内目前运用此法的企业不多。
电解处理
电解对处理含酸性染料的印染污水有较好的处理效果，脱色率为50%~70%，但对颜色深、COD高的污水处理效果较差。
据了解统计，各类染料由于电化学性能的不同在电解处理时其COD去除率的有较大差异，其COD去除率大小顺序一般为：硫化染料、还原染料>酸性染料、活性染料>中性染料、直接染料>阳离子染料。
